標志設計在長(cháng)達幾千年的華夏古文明歷史中，標志演繹了一部原始商業(yè)文明的發(fā)展史和進(jìn)化史。自人類(lèi)開(kāi)始貨物交換，就產(chǎn)生了原始的標志性質(zhì)的印章印記，當時(shí)主要是為了在交換中證明貨物的產(chǎn)地和成色，在產(chǎn)品上按上印章進(jìn)行推銷(xiāo)。戰國時(shí)代的許多陶器上就拓上了印章。印章和標志的起源是同步的，印章是標志的雛形，都是具有標識作用的符號。
漢朝的許多精美銅器上，也發(fā)現了標有生產(chǎn)者字號和家族標志的銘記。標志設計在唐代和宋代的瓷器和漆器等底部，都標明了制作者的商號，以及質(zhì)量、防偽等標識。
在古代，商標在店鋪廣告的運用已經(jīng)十分廣泛，形式也豐富多彩，如掛旗、幌子、招牌等，出現了圖文組合的商標，或者將吉祥的圖案加入其中，寓意美滿(mǎn)幸福，滿(mǎn)足消費者的購買(mǎi)心理。幾千年來(lái)，中國的商標設計風(fēng)格形式，基本保持特有的風(fēng)格，一直沒(méi)有較大的變化。直至1840年鴉片戰爭，標志設計外國列強打開(kāi)了中國的大門(mén)，隨著(zhù)洋貨的大舉進(jìn)入國門(mén)，中國的商標形式也跟著(zhù)發(fā)生了巨大的改變。鴉片戰爭后，國外貨物向中國境內傾銷(xiāo)，列強還在租界內制造洋貨銷(xiāo)往各地，為保障列強在華利益，列強逼迫滿(mǎn)清政府簽訂了“商標章程”，開(kāi)設了商標注冊局，為洋貨辦理商標注冊。從此，中國進(jìn)入了注冊商標的歷史時(shí)代。
20世紀初，在上海、天津、廣州等受?chē)饨?jīng)濟影響比較大的城市，出現了許多從事商業(yè)美術(shù)廣告的人員，并且創(chuàng )作了一批知名的商標，如“老刀牌”香煙，“天廚牌”味精等，甚至直至今天有的仍在沿用，見(jiàn)證了中國近代工商業(yè)的發(fā)展歷史。新中國成立以后，商標也跟隨經(jīng)歷了從計劃經(jīng)濟到市場(chǎng)經(jīng)濟轉變的歷程。在物質(zhì)缺乏的年代，標志設計商標僅起到區別商品種類(lèi)和管理的作用。